Исходным материалом для Microsoft Help Workshop является справочная информация, представленная в виде rtf-файла. Наиболее просто подготовить rtf-файл справочной информации можно при помощи Microsoft Word.
Сначала нужно набрать текст разделов справки. Заголовки разделов нужно оформить одним из стилей Заголовок. Каждый раздел должен заканчиваться символом "разрыв страницы".
После того как текст разделов будет набран, каждому разделу надо назначить идентификатор. Идентификатор назначается путем вставки перед заголовком раздела сноски #.
Для того чтобы назначить разделу идентификатор, нужно установить курсор перед первой буквой заголовка раздела, затем в меню Вставка выбрать команду Сноска, а появившемся диалоговом окне Сноски выбрать в группе Нумерация положение другая, в поле редактирования ввести символ "#" (Рисунок 8.2).
В результате щелчка на кнопке ОК в документ будет вставлена сноска t, а в нижней части окна документа откроется окно ввода текста сноски. В этом окне рядом со значком сноски надо ввести идентификатор раздела (Рисунок 8.3). Рекомендуется, чтобы идентификатор раздела состоял из префикса IDH_ и порядкового номера раздела, например, IDH_1, IDH_2 и т. д.
Подготовить справочную информацию в HTML-формате можно при помощи любого редактора текста. Наиболее быстро это можно сделать, если редактор позволяет сохранить набранный текст как HTML-документ. Можно воспользоваться и встроенным редактором Microsoft HTML Help Workshop, но для этого надо знать язык HTML (по крайней мере, его основы).
В простейшем случае вся справочная информация может быть помещена в один HTML-файл. Однако если для навигации по справочной системе предполагается использовать вкладку Содержание (см. Рисунок 8.15), в которой будут перечислены разделы справочной информации, то в этом случае информацию каждого раздела нужно поместить в отдельный HTML-файл.